Para comprender las enfermedades y afecciones que pueden afectar el ojo, es útil comprender la anatomía básica del ojo. Aquí hay un recorrido por el ojo comenzando desde el exterior, entrando por el frente y llegando hacia atrás.
Anatomía del ojo: partes del ojo fuera del globo ocular
El ojo se encuentra en una cuenca ósea protectora llamada órbita. Se unen al ojo seis músculos extraoculares de la órbita. Estos músculos mueven el ojo hacia arriba y hacia abajo, de lado a lado y rotan el ojo. Los músculos extraoculares están unidos a la parte blanca del ojo llamada esclerótica. Esta es una capa fuerte de tejido que cubre casi toda la superficie del globo ocular.
La superficie del ojo
La superficie del ojo y la superficie interna de los párpados están cubiertas con una membrana transparente llamada conjuntiva.
Las lágrimas lubrican el ojo y están formadas por tres capas. Estas tres capas juntas se denominan película lagrimal. La capa mucosa está formada por la conjuntiva. La parte acuosa de las lágrimas está formada por la glándula lagrimal. La glándula lagrimal del ojo se encuentra debajo del borde exterior de la ceja (lejos de la nariz) en la órbita. La glándula de Meibomio produce el aceite que se convierte en otra parte de la película lagrimal. Las lágrimas drenan del ojo a través del conducto lagrimal.
El frente del ojo
La luz se enfoca en el ojo a través de la parte frontal clara en forma de cúpula del ojo llamada córnea. Detrás de la córnea hay un espacio lleno de líquido llamado cámara anterior. El líquido se llama humor acuoso. El ojo siempre produce humor acuoso. Para mantener una presión ocular constante, el humor acuoso también drena del ojo en un área llamada ángulo de drenaje.
Detrás de la cámara anterior está el iris del ojo (la parte coloreada del ojo) y el orificio oscuro en el medio llamado pupila. Los músculos del iris dilatan (ensanchan) o contraen (estrechan) la pupila para controlar la cantidad de luz que llega a la parte posterior del ojo.
Directamente detrás de la pupila se encuentra la lente. La lente enfoca la luz hacia la parte posterior del ojo. El cristalino cambia de forma para ayudar al ojo a enfocar los objetos de cerca. Pequeñas fibras llamadas zónulas se adhieren a la cápsula que sostiene el cristalino, suspendiéndolo de la pared del ojo. El cristalino está rodeado por la cápsula del cristalino, que se deja en su lugar cuando se extrae el cristalino durante la cirugía de cataratas. Algunos tipos de lentes intraoculares de reemplazo van dentro de la cápsula, donde estaba el lente natural.
Al ayudar a enfocar la luz a medida que ingresa al ojo, la córnea y el cristalino juegan un papel importante para brindarnos una visión clara. De hecho, el 70% del poder de enfoque del ojo proviene de la córnea y el 30% del cristalino.
La parte de atrás del ojo
La cavidad vítrea se encuentra entre el cristalino y la parte posterior del ojo. Una sustancia gelatinosa llamada humor vítreo llena la cavidad.
La luz que la córnea y el cristalino enfocan en el ojo pasa a través del vítreo hacia la retina, el tejido sensible a la luz que recubre la parte posterior del ojo.
Un área pequeña pero muy especializada de la retina llamada mácula es responsable de brindarnos nuestra visión central detallada. La otra parte de la retina, la retina periférica, nos proporciona nuestra visión periférica (lateral).
La retina tiene células especiales llamadas fotorreceptores. Estas células transforman la luz en energía que se transmite al cerebro. Hay dos tipos de fotorreceptores: bastones y conos. Las varillas perciben el blanco y negro y permiten la visión nocturna. Los conos perciben el color y proporcionan una visión central (de detalle).
La retina envía luz en forma de impulsos eléctricos a través del nervio óptico hasta el cerebro. El nervio óptico está formado por millones de fibras nerviosas que transmiten estos impulsos a la corteza visual, la parte del cerebro responsable de nuestra vista.
Referencia: American Academy of Ophthalmology
