Los Lentes Podrían Tratar Algún Día El Glaucoma

Algún día será posible tratar el glaucoma llevando unos anteojos especiales dotados de una bobina electromagnética. Estos anteojos, desarrollados por Bionode, están en fase de prueba. Según el investigador Ike Ahmed, este dispositivo podría tratar el glaucoma sin necesidad de gotas para los ojos.

El Dr. Ahmed, oftalmólogo del Prism Eye Institute de Toronto, participa en estudios sobre el nuevo dispositivo y es consultor e investigador clínico de Bionode.

En el glaucoma, el líquido se acumula en la parte anterior del ojo. El exceso de líquido aumenta la presión ocular y puede dañar el nervio óptico. Sin tratamiento, el glaucoma puede provocar ceguera irreversible. El tratamiento del glaucoma suele consistir en colirios, que pueden tener efectos secundarios. Además, a muchos pacientes mayores les cuesta recordar cuándo deben ponerse las gotas. «Necesitamos un tratamiento no invasivo y eficaz del glaucoma que resuelva estos problemas», afirma el Dr. Ahmed.

Los nuevos lentes contienen una bobina metálica que produce un campo magnético y genera una corriente. La corriente fluye a través de los músculos ciliares -un anillo muscular situado en la capa media del ojo- y estimula eléctricamente la zona por la que el líquido sale del ojo. El tratamiento permite que la vía natural de drenaje funcione con mayor eficacia. Esto reduce la presión ocular.

Los investigadores también están probando los lentes combinadas con un lente de contacto que contiene una traza de oro. Los lentes transmiten la corriente electromagnética al ojo a través del oro del lente de contacto. Dado que a las personas mayores les suele resultar incómodo llevar lentes de contacto, los investigadores idearon unas gafas que pudieran utilizarse sin lentes de contacto.

Los investigadores esperan desarrollar un dispositivo que tenga el mismo aspecto que las monturas de anteojos normales. La bobina de tratamiento estaría en la montura que rodea el lente.

Dijo que los primeros estudios, aún en curso, sugieren que el tratamiento parece seguro. «Los pacientes no experimentan dolor ni molestias y hasta ahora no hemos observado efectos secundarios».

Los estudios con animales han demostrado que Bionode reduce rápidamente la presión ocular intraocular en un plazo de 10 a 15 minutos. Se están iniciando estudios en humanos en Estados Unidos, Canadá y España. El doctor Michael Greenwood, oftalmólogo de Fargo (Dakota del Norte), se mostró optimista sobre las posibilidades de este dispositivo. «Si los ensayos clínicos demuestran que este tratamiento es seguro y eficaz, podría cambiar la vida de muchos pacientes.

La idea de disponer de un método no quirúrgico y no farmacéutico para reducir la PIO (presión intraocular) es muy emocionante. Aún queda mucho por aprender, pero sin duda ayudaría a mucha gente».

Si el tratamiento resulta eficaz, podría evitar una mayor pérdida de visión en pacientes con glaucoma. El Dr. Ahmed espera que el tratamiento pueda utilizarse en una amplia variedad de pacientes. Podrían beneficiarse tanto las personas con glaucoma incipiente que no quieren ponerse gotas todos los días como las que ya usan medicación y quieren reducir el número de gotas necesarias.

Incluso podría ser útil para pacientes con glaucoma avanzado que hayan recibido tratamiento quirúrgico.
«Ahora estamos estudiando muchas cuestiones, como cuánto tiempo necesita la gente llevar los anteojos, qué dosis de corriente se necesita y cuánto dura el efecto de los anteojos, incluso después de que la persona se los quite», dijo el Dr. Ahmed. «A lo largo del año que viene empezaremos a ver la eficacia del tratamiento y tendremos una idea más clara de cuándo podría comercializarse».

Referencia: American Academy of Ophthalmology